国宝・松本城の城下町として栄えた長野県松本市。女鳥羽川（めとばがわ）沿いに伸びる「ナワテ通り商店街（縄手通り）」は、江戸情緒漂う長屋風の店構えと個性豊かなカエル像が立ち並ぶ、松本随一の人気観光スポットです。
一歩足を踏み入れれば、香ばしい焼き立てスイーツの香りとノスタルジックな風景に包まれます。本稿では、なぜこの通りが「カエルの街」と呼ばれるようになったのかという歴史の真相から、名物グルメの食べ歩き情報、隣接するパワースポット・四柱神社の見どころ、2026年現在の最新アクセス・イベント情報まで余すところなくレポートします。
【発祥の真相】なぜカエルだらけ？ナワテ通り商店街の歴史と名前の由来
ナワテ通りを訪れた旅行者がまず目を奪われるのが、通りの入り口に鎮座する巨大なカエルのモニュメント「ガマ侍」をはじめ、街の至るところに飾られた無数のカエルアートです。
そもそもナワテ通りの歴史と由来は、江戸時代に松本城の南外堀と女鳥羽川の間にできた「縄のように細長い土手」であったことから「縄手」と名付けられたことに始まります。明治期以降は四柱神社の参道として栄えましたが、昭和中期には清流だった女鳥羽川が汚れ、かつて河原に生息していた美声のカジカガエル（河鹿蛙）が姿を消してしまいました。
活気を失いかけた通りを再び甦らせようと、1972年（昭和47年）に商店街の人々が立ち上がります。川の環境浄化を誓うとともに、「清流にカエルが戻るような美しい街にしよう」「訪れた人が無事カエル」「若ガエル」という願いを込め、カエルを街の守り神・シンボルに据えたのが真相です。現在では水質も見事に回復し、通り全体がカエル愛に満ちた唯一無二のストリートとして親しまれています。
【絶品食べ歩き＆ランチ】名物たい焼き「ふるさと」から隠れ家レトロカフェまで
全長約200メートルの歩行者天国には、テイクアウトグルメやランチスポットがぎっしり軒を連ねています。ナワテ通り商店街の食べ歩きで絶対に外せない看板店が、創業以来の製法を守り続ける「たい焼き ふるさと」です。
一丁焼きと呼ばれる重い鋳型で1匹ずつ丁寧に焼き上げる天然モノのたい焼きは、外側がパリッと香ばしく、中はモッチリ。北海道産小豆をじっくり炊き上げた自家製あんこが頭から尻尾の先まで贅沢に詰まっています。定番の小豆だけでなく、安曇野産わさびを使ったオリジナルたい焼きや季節限定餡も観光客から大好評です。
また、散策合間の休憩にはナワテ通り商店街のカフェやランチが重宝します。地元信州の食材を使った郷土料理の「とうじそば」やおやきの名店はもちろん、自家焙煎珈琲と手作りスイーツを提供する古民家カフェも充実。女鳥羽川のせせらぎをテラス席から眺めながら過ごすカフェタイムは格別です。
【パワースポット】願いごと結びの神「四柱神社」の見どころ
通りの中ほどに位置する「四柱神社（よはしらじんじゃ）」は、地元で「しんとうさん」と親しまれ、全国的にも極めて珍しい4柱の神々を祀る屈指のパワースポットです。
天之御中主神（神様を結ぶ神）、高皇産霊神（物事を結ぶ神）、神皇産霊神（人を結ぶ神）、天照大御神（縁を結ぶ神）が祀られており、すべての願いを叶える「すべての願いごと結びの神」として名高いご神徳を誇ります。ナワテ通りと四柱神社の見どころは境内全体に広がり、春の桜や秋の見事な紅葉、風格ある拝殿前の厳かな空気は必見です。お参りの後は、四柱神社の「縁結び守り」や松本ならではの御朱印を授かる参拝客が後を絶ちません。
【お土産＆雑貨巡り】カエルグッズと工芸品が並ぶレトロな街並みの魅力
石畳の道沿いに木造長屋風の建物が並ぶナワテ通りのレトロな街並みは、写真映えスポットとしても屈指の人気を誇ります。車両の進入がない歩行者専用道路のため、ゆったりとショッピングを楽しめるのが大きな利点です。
通り沿いにある縄手通りの雑貨屋やお土産店では、ここでしか手に入らないユニークなアイテムが目白押しです。愛嬌たっぷりの木彫りカエルや陶器、カエルモチーフの文房具や手ぬぐいはもちろん、信州の伝統工芸品である木曽漆器や松本民芸家具の小物、アンティーク骨董品を扱うショップまで揃っています。個性的な店主たちとの温かい会話を交わしながら掘り出し物を探す時間こそ、ナワテ通りの真骨頂です。
【2026年最新】松本城からの王道観光ルート・営業時間・アクセス＆駐車場ガイド
効率よく松本観光を満喫するなら、松本城とナワテ通りを結ぶ観光ルートが鉄板です。松本駅からナワテ通りまでは徒歩約10分。ナワテ通りを抜けて北へ5分ほど歩けば国宝・松本城へ到着するため、半日〜1日観光の導線として理想的な配置になっています。
【営業時間と定休日の傾向】
商店街自体の通りは常時開放されていますが、各店舗の営業時間は概ね10:00〜17:00または18:00頃です。夕方以降は閉まる店が早いため、食べ歩きやお土産探しは昼過ぎまでの訪問がベストです。定休日は店舗ごとに異なりますが、水曜日定休の店舗が多いため、旅行日程を組む際は注意してください。
【アクセスと駐車場】
公共交通機関の場合は、JR松本駅お城口から徒歩約10分、または周遊バス「タウンスニーカー」東コースで「四柱神社・大手交番前」下車すぐです。車でアクセスする場合、通り自体に専用駐車場はありません。近隣の「タイムズ松本城前」「松本市中央駐車場」などの市営・コインパーキングを利用するのがスムーズです。
【リアルな口コミ】縄手通りの評判と「松本かえるまつり2026」最新情報
旅行レビューサイトやSNSにおける縄手通りのネットの評判・口コミを分析すると、「江戸時代にタイムスリップしたような雰囲気が最高」「カエルを探しながら歩くだけで子どもも大人も楽しめる」「ふるさとのたい焼きは今まで食べた中で一番パリパリ」といった高評価が目立ちます。一方で、「夕方17時を過ぎると閉まる店が多いので時間配分に気をつけるべき」という実用的なアドバイスも散見されます。
そして、毎年全国のカエルファンが押し寄せる一大イベントが「松本かえるまつり（2026年最新）」です。毎年6月中旬頃に開催されるこの祭典典期日は、全国の作家によるカエル作品のマーケットやスタンプラリー、神事などが行われ、街中がカエル一色のお祭り騒ぎに包まれます。初夏の旅行を計画しているなら、このイベント日程に合わせた訪問が狙い目です。
【ナワテ通り商店街】に関するよくある質問（FAQ）
Q1：ナワテ通り商店街を観光する所要時間はどれくらいですか？
A1：通りを端から端まで歩くだけなら10分〜15分程度ですが、食べ歩きや雑貨屋巡り、四柱神社への参拝をゆっくり楽しむ場合は約1時間〜1時間半を目安にするのがおすすめです。
Q2：雨の日でも食べ歩きや散策は楽しめますか？
A2：通り自体は屋根のない屋外の歩行者天国ですが、各店舗の軒先や店内にイートインスペースを備えたカフェ・飲食店が多く、風情ある雨景色の女鳥羽川を眺めながらゆったり過ごせます。
Q3：食べ歩き時のゴミはどうすればよいですか？
A3：商店街の美観と環境保護のため、食べ歩きで購入した商品のゴミは購入した各店舗の回収箱へ返却するか、自身で持ち帰るのがナワテ通りのマナーとなっています。
川の再生と人々の温かい願いから生まれたカエルの街・ナワテ通り商店街。歴史ある神社と昔ながらの商店、そして現代のセンスが融合したこの場所は、単なる観光地にとどまらない深い魅力に満ちています。
松本城を訪れた際はぜひ足を伸ばし、焼き立てのたい焼きを片手に、個性豊かなカエルたちとの出会いやレトロな街並み散策を楽しんでみてください。
